En janvier 1809, la Banque de France ouvre ses premiers comptoirs d’escompte à Rouen et à Lyon ; un troisième établissement est créé à Lille en 1811. Si le pouvoir napoléonien a joué un rôle important dans ces créations, elles sont néanmoins l’aboutissement d’une réflexion de plusieurs années au sein de l’institut d’émission. La conjoncture économiquement défavorable (crise de 1810-1811, invasion du territoire en 1814…) freine le développement des succursales ; leur faible rentabilité entraîne leur suppression au début de la Restauration. La Banque de France charge également ses comptoirs de collecter de nombreuses données économiques : conjoncture, faillites, solidité des entreprises, état d’esprit du négoce local… L’étude des comptoirs d’escompte donne un aperçu assez précis de l’activité économique en Province dans les dernières années de l’Empire. Compte tenu de la longueur de cet important article, Napoleonica. La Revue le publie en deux parties. (La Ière partie a été publiée dans le numéro 5 – Juillet-Sept. 2009)

In January 1809, the Banque de France opened its first comptoirs d’escompte in Rouen and Lyon; a third was founded in Lille in 1811. Whilst it is true that these comptoirs were to a large extent the product of the Napoleonic state, they were nonetheless the end result of several years of discussion and planning by the mother institution. The economic down turn (worsened by the slump of 1810-1811, and the entry of the allies into France in 1814…) prevented the creation of further branches; their limited profitability led to them being dismantled at the beginning of the Restoration. The Banque de France expected its comptoirs to act as collectors of economic data and as such to act as a barometer of the financial climate, reporting on bankruptcies, the health of companies and local business confidence… Study of the comptoirs d’escompte makes its possible to get a precise vision of economic activity in provincial France during the last years of the Empire. Given the great length of this important article, it has been published in Napoleonica. La Revue in two parts, part one having appeared in Issue 5 – July-Sept. 2009.