Cet article considère l’interaction entre les intérêts britanniques et français pour le port de Copenhague et le pays du Portugal, à l’été et à l’automne 1807. Les historiens francophones sont souvent passés à côté de l’importance maritime de ces points géographiques pour la France. Pourtant, les Britanniques ont su la voir alors. Ainsi, la mission du ministre britannique Canning pour s’emparer de la flotte danoise (quitte à la détruire) montre qu’il perçoit l’importance de Copenhague pour la France comme étant d’ordre maritime et non pas territorial. La même situation se reproduit quelques mois plus tard, au Portugal, les Britanniques convainquant le roi du Portugal à se replier avec sa flotte atlantique au Brésil. Une étude détaillée de la correspondance de Napoléon de cette période montre en effet l’intérêt français pour la chose maritime. L’empereur des Français est bien au fait de l’importance des flottes danoise et portugaise. Les similitudes entre les deux événements et les actions de Napoléon nous révèlent l’importance fondamentale dans cette histoire de la chose marine.

The aim of this paper is to consider the interaction of British and French interest in the port of Copenhagen and the country of Portugal in the summer and autumn of 1807. French historians have often overlooked the maritime importance. However British perceptions of the situation at the time were categorical. Canning’s mission to seize the Danish fleet in the summer of 1807 reveals how the British politician perceived Denmark’s importance to France as maritime and not territorial. The same can be seen later that year with respect to Portugal, when the British persuaded the John I to retreat to Brazil with the Portuguese Atlantic fleet. Close consideration of Napoleon’s correspondence during this period reveals that the French emperor was clearly aware of the value of the Danish and Portuguese fleets. The similarities in the two events and patterns in Napoleon’s actions lead us to see here the navy as a fundamental theme.